Dengan penambahan HomePod ke gudang pembicara cerdas saya, kami telah mencapai titik kritis di rumah saya: kira-kira dua kali lipat jumlah pembicara cerdas sebagai orang.
Beberapa minggu yang lalu tinggal dengan HomePod telah memberi saya sedikit waktu untuk tidak melihat apa yang ditawarkan perangkat sekarang, namun juga telah membantu saya membuat sketsa beberapa gagasan tentang di mana masa depan mungkin bisa menerimanya.
Dalam banyak hal, HomePod mengingatkan saya pada banyak Apple Watch. Tapi sementara kritik utama yang terakhir saat diluncurkan adalah bahwa ia berusaha melakukan terlalu banyak, HomePod mengikuti pola Apple yang mencoba dan benar: ia mulai kecil.
[Bacaan lebih lanjut: Speaker Bluetooth terbaik]
Tapi mungkin itu mulai terlalu kecil.
Seiring Apple Watch berevolusi, ia mendapat keuntungan dari melangsingkan portofolio untuk fokus pada beberapa area utama, namun HomePod malah memiliki banyak ruang untuk diperbaiki dengan memperdalam fokusnya pada area yang sudah ada.
Mainkan lagi, Siri
Ini cukup universal setuju bahwa kekuatan HomePod terbesar adalah kualitas suaranya. Sementara saya bukan audiophile yang selaras dengan detail bagus dari woofer dan tweeter, di telinga saya, HomePod paling tidak sebagus Sonos Play saya: 1, dan pemandangan yang pasti lebih baik daripada Echo atau Echo Show saya.
Konon, di mana kemampuan musik HomePod menjadi pendek bagi saya, ada hubungannya dengan perangkat lain di ekosistem Apple. (Pengungkapan penuh: Saya bukan pelanggan Apple Music, tapi saya menggunakan iTunes Match.) Sampai hari ini, saya bingung bahwa Apple tidak pernah menerapkan fitur gaya Handoff yang memungkinkan Anda menjeda lagu di iPhone dan kemudian melanjutkan pemutaran ulang. pada, misalnya, Mac Anda.
Ya, dukungan HomePod untuk AirPlay memungkinkan simulacrum pucat dari hal ini, namun tidak sama dengan memungkinkan dukungan pemutaran tanpa suara di perangkat Anda. Dan sejujurnya, sepertinya ada sesuatu yang HomePod dengan cerdik diposisikan untuk dilakukan. Memiliki kemampuan untuk meminta Siri memulai pemutaran dari perangkat yang berbeda (atau melanjutkan lagu yang diputar di perangkat yang berbeda) juga akan sedikit lebih mudah daripada mengutak-atik kontrol AirPlay.
Saya juga kecewa bahwa, sebagai pelanggan iTunes Match, saya tidak dapat memanfaatkan fitur "bermain lagu yang sesuai dengan mood" yang sama dengan pelanggan Apple Music, namun saya mengerti bahwa pemberian tag di perpustakaan saya kurang tepat. dan katalog lagu saya yang tersedia jauh lebih kecil daripada yang ideal untuk fungsi ini. Demikian juga, saya mengerti mengapa Apple tidak memiliki rencana untuk mengintegrasikan dukungan Siri untuk layanan musik pihak ketiga di HomePod, sama seperti saya merasa mengecewakan.
Tidak ada rumah
"Rumah" ada di sana dalam nama HomePod, dan ini memberi tahu bahwa pengaturan untuk HomePod muncul di aplikasi Beranda di iOS. Tapi sementara HomePod melakukan semua hal yang kita harapkan dalam hal mengendalikan peralatan rumah pintar, Apple tidak benar-benar mendorong amplop ke depan dengan cara yang berarti.
Misalnya, tentu saja Anda bisa memberi tahu Siri untuk menghidupkan dan mematikan perangkat. Anda bahkan dapat menyetel lampu pada persentase kecerahan tertentu, mengubah warna terang jika ada, dan memicu pemandangan. Tapi katakanlah, misalnya, Anda ingin menyalakan lampu untuk dimunculkan nanti. Coba "Hey Siri, nyalakan lampu meja di 02:35" dan yang akan kamu dapatkan adalah Siri menyalakan lampu sekarang juga. Atau katakan Anda ingin mengkonfigurasi adegan tertentu. Atau buatlah rutinitas seperti "nyalakan lampu teras saat matahari terbenam setiap hari." Dalam semua kasus ini, Siri tidak akan membantu Anda; Anda harus beralih ke aplikasi iOS untuk mengonfigurasinya.
HomeKit semakin membaik, dan lebih banyak perangkat yang mendukungnya memukul pasar. Tapi dukungan Apple bahkan untuk perangkatnya sendiri cukup terbatas. Amazon dan Google telah mulai mendorong apa yang dapat dilakukan oleh pembicara pintar mereka dengan TV streaming dan Chromecast mereka masing-masing, dan bahkan menawarkan integrasi dengan perangkat pihak ketiga. Kesadaran HomePod tentang Apple TV saya, sebagai perbandingan, tidak ada. Ini sedikit menggores kepala yang saya ada di dunia di mana saya bisa memberitahu Alexa untuk menyalakan Apple TV saya, tapi bukan Siri.
Membutuhkan bantuan
Mungkin aspek HomePod yang nampaknya paling sedikit cinta adalah Siri sendiri. Tidak hanya asisten virtual yang tidak menerima banyak (jika ada) fitur baru pada speaker pintar, tapi sepertinya sudah kehilangan beberapa saat: kalender, email, dan panggilan telepon (atau bahkan FaceTime!), Hanya untuk beberapa nama. Juga tidak ada dukungan untuk fitur yang dipagangkan pesaingnya, mulai dari yang sederhana seperti banyak timer - hingga yang memang lebih kompleks, seperti banyak pengguna.
Ya, Siri dapat melakukan sebagian besar hal lain yang Anda harapkan, seperti memberi Anda skor olahraga, memberi tahu cuaca, mengirim pesan teks, dan tentu saja menendang pertanyaan sulit ke penelusuran web yang tidak dapat ditampilkan di HomePod . Namun, semua dalam semua, meskipun Apple telah secara jelas menghabiskan waktu dengan suara yang terdengar alami Siri dan penguraiannya, sepertinya tidak ada perusahaan yang benar-benar terjun ke dalam meningkatkan fungsi asisten sebenarnya.
Itu bukan masalah besar saat Siri hanya salah satu cara untuk berinteraksi dengan iPhone atau iPad Anda. Tapi sekarang Siri telah menjadi bagian utama dari tidak hanya semua platform Apple, namun telah mengambil panggung depan dengan HomePod, sudah saatnya kita melihat asisten virtual Apple generasi berikutnya. Karena antarmuka suara tidak akan hilang dalam waktu dekat, dan saat ini Siri bukan orang yang bisa diajak bicara.
Dengan HomePod, Apple memasuki balapan besar setelah para pesaingnya sudah menyelesaikan beberapa lap. Amazon dan Google telah mengulangi solusi perangkat keras dan perangkat lunak cerdas mereka selama beberapa tahun dan telah menjual puluhan juta perangkat Echo dan Home.
Setelah melewatkan tanggal rilis "akhir 2017" awalnya, HomePod telah mendarat dengan kelalaian yang mencolok dan fungsionalitas terbatas. Penutur cerdas Apple berhasil dengan baik dengan audio yang superior, tapi sedikit mengejutkan melihat kapal produk baru terlambat, memasuki pasar yang sangat kompetitif, dalam keadaan yang jelas belum selesai dan tidak kompetitif.
HomePod sulit untuk merekomendasikan, bahkan untuk penggemar Apple, dalam keadaan saat ini. Untungnya, kesengsaraan HomePod terkait dengan perangkat lunak dan layanan, jadi tidak ada salahnya hal itu tidak dapat diatasi dalam pembaruan perangkat lunak masa depan.
Desain Apple dipajang
HomePod sangat kecil. Ukurannya kira-kira sama dengan Sonos One, hanya sedikit lebih gemuk. Tingginya 6,8 inci, tingginya hanya sekitar setengah inci lebih tinggi dari iPhone 8 Plus. Dan itu juga sangat terbangun. Desain dan pengerjaan khas Apple terlihat jelas, dari tangkapan yang mengejutkan sampai ke bungkus mesh empuk dengan LCD yang direkayasa terlalu banyak sehingga berdenyut saat Siri mendengarkan perintah Anda.
Tidak ada tombol fisik, hanya antarmuka sentuh di bagian atas. Ada tanda minus dan minus untuk menyesuaikan volume, dan area tengah yang bercahaya dan bergelombang untuk segala hal lainnya-tekan untuk bermain / jeda, ketuk dua kali untuk melompat ke depan, ketuk tiga kali untuk melompat kembali, ketuk-dan-tahan untuk memanggil Siri.
Bahkan kabel listriknya lebih baik dari pada sezamannya, dengan penutup jalinan yang bagus. Tapi kabelnya adalah contoh bagus tentang bagaimana "desain Apple" dapat berfungsi sebagai pujian dan kritik: kabelnya terpasang sedemikian rupa sehingga pengguna tidak bermaksud untuk menghapusnya. Jika anjing Anda mengunyahnya, Anda harus mengambil semuanya untuk perbaikan $ 29, daripada hanya membeli kabel listrik pengganti sendiri. Semua untuk membuat HomePod terlihat sedikit pun lebih seragam dan holistik.
Keputusan desain yang disayangkan tapi sangat "Apple" adalah kurangnya port input atau output. Ini seharusnya tidak mengejutkan dari perusahaan yang mengatakan bahwa pihaknya membutuhkan "keberanian" untuk menghilangkan jack headphone dari teleponnya, namun Anda tidak dapat memasukkan apapun ke HomePod. Saya ingin melihat steker USB-C sedikit di bagian belakang seperti yang akan Anda temukan di Google Home Max, jika hanya berfungsi sebagai port pengisian daya.
Sepertinya tidak perlu memikirkan disain dan keahlian dari perangkat seperti ini sebagai fitur tenda, namun speaker rumah cerdas pasti ditempatkan di rak, meja, dan meja di mana mereka dilihat oleh semua orang di rumah Anda. Saat Anda berbicara dengan mereka dan mereka menjawab, semua mata tertarik padanya. Selubung yang lebar, lampu yang berkedip, dan perangkat lunak bersaing membuat mereka terlihat dan merasa murah dengan perbandingan.
Anehnya terdengar perkasa
Ketika Apple berbicara tentang HomePod, ini berbicara pertama tentang kualitas suaranya yang menakjubkan. Dengan woofer empat inci, beragam tujuh tweeter, enam mikrofon, dan prosesor A8, ia akan mendengarkan akustik kamar Anda dan menganalisis musik yang dimainkan secara real time. Ia tahu di mana dinding berada dan memantulkan beberapa suara dari mereka, menyuapkan orang lain langsung ke ruangan. Subwoofer dengan ekskursi tinggi terus memantau pergerakannya untuk mencegah distorsi dan menjaga keseimbangan bass. Apple mengatakan bahwa semua proses canggih ini terdengar luar biasa, setiap saat, di manapun di ruangan itu.
Itu benar-benar bekerja juga. Pembicara Apple seharga $ 350 cukup sering terdengar lebih baik daripada Google Home Max yang lebih mahal, dan selalu terdengar lebih baik daripada Sonos One yang lebih murah. Saya tidak yakin bagaimana hal itu dilakukan, tapi sebuah lagu seperti "Fight of the Cosmic Hippo" oleh Bela Fleck, dengan bass yang sangat lamban, banjo yang jernih, dan mengendarai simbal berhasil menjaga kejernihan dan tahap suaranya dengan baik pada hal ini. sedikit seperti yang terjadi pada Google Home Max yang jauh lebih besar dan lebih berat. Tentu, speaker besar Google memiliki kelebihan yang lebih rendah, tapi juga terdengar agak terbatas dan hampa.
Selama bertahun-tahun saya telah mendengarkan banyak teknologi yang seharusnya menggunakan pemrosesan yang canggih untuk memperluas tahap suara, dan mereka selalu terdengar hebat dalam demo namun berantakan saat membuat mereka pulang untuk mendengarkan musik saya sendiri. Sebuah lagu seperti "Hallelujah" Jeff Buckley mungkin bergema terlalu banyak dan kehilangan semua goresan kecil jari-jarinya yang meluncur sepanjang senar gitar. HomePod menemukan keseimbangan yang besar, menjaga suasana panggung hidup namun membuat setiap suara halus jelas dan berbeda. OK Go's "This Too Shall Pass" adalah pembunuhan terhadap pembicara kecil dan murah, dan sangat sulit dilakukan untuk kebanyakan algoritma peningkatan audio. Hal ini dapat dengan mudah beralih ke bubur sonik dengan tendangan drum yang menggelegar, akord piano tinggi, simbal yang menusuk, vokal bergema, gitar terdistorsi, dan jalur pendukung yang dilapisi satu sama lain dengan volume tinggi. Saya terkejut melihat seberapa baik HomePod menangani semuanya.
Untuk menjadi jelas, jika Anda seorang audiophile dengan beberapa grand diinvestasikan dalam setup stereo rumah, tidak ada suara sedikit pod seperti ini mungkin bisa lakukan untuk bersaing. Sebuah woofer empat inci, tidak peduli seberapa canggih pemrosesan audio, tidak akan menendang Anda di dada saat mendengarkan Daft Punk dengan volume tinggi seperti subwoofer 14 inci Anda. Tapi saya selalu terkejut dengan betapa konsistennya suara HomePod, terutama untuk ukuran mungilnya, baik mendengarkan musik hip-hop, elektronik, pop, klasik, rock, atau blues.
Dan HomePod juga terdengar nyaring (saya mengukur lebih dari 90dB pada jarak satu meter). Bahkan pada volume maksimal saya tidak mendengar banyak distorsi sama sekali, sebuah prestasi yang Sonos One dan Google Home Max tidak bisa cocok. HomePod berhasil terdengar hebat di mana pun aku berada di ruangan itu, seperti yang diiklankan. $ 350 mungkin tampak seperti harga tinggi untuk pembicara cerdas, dan memang begitu, tapi mudah sekali menghabiskan waktu di peralatan audio rumah. Jika Anda menganggapnya sebagai speaker seharga $ 350, HomePod melebihi harapan.
Perlu dicatat, meskipun, bahwa tidak ada pemrosesan audio mewah akan mengubah fakta bahwa suara pada akhirnya berasal dari satu lokasi. Anda tidak akan bisa mendapatkan pemisahan stereo yang luar biasa tanpa dua speaker terpisah. Beberapa unit pembicara tunggal atau bilah suara bisa menipu telinga Anda, tapi hanya saat Anda duduk tepat di titik sweet spot dan ilusi hancur. HomePod tidak benar-benar terdengar monaural, dan sebenarnya mengisi udara lebih dari speaker cerdas satu unit lainnya, tapi untuk stereo sungguhan Anda memerlukan dua (dan pembaruan perangkat lunak masa depan).
Taman berdinding bisa menggunakan beberapa pintu
Untuk semua kualitas suaranya yang menggembirakan, HomePod membuat perangkat musik yang membuat frustrasi. Anda bisa meminta Siri untuk melakukan berbagai macam hal - bermain album, daftar putar, "lebih oleh artis ini," memadukan suasana hati dan genre, dan banyak lagi - tapi hanya dengan layanan musik milik Apple sendiri. Anda harus menggunakan musik yang dibeli melalui iTunes, atau upload dan dicocokkan dengan iTunes Music Match, atau tentu saja Apple Music. Anda juga dapat memutar podcast tanpa berlangganan (ke Apple Music atau podcast).
Tapi Anda tidak bisa menggunakannya dengan benar dengan banyak hal lain. Seperti disebutkan, tidak ada input fisik atau output. Itu tidak masalah jika Anda bisa menggunakannya secara nirkabel dengan produk non-Apple, tapi Anda tidak bisa melakukannya. Maksud saya, ada perangkat Bluetooth 5, tapi hanya digunakan saat penyiapan. Anda tidak bisa menggunakan HomePod sebagai pembicara Bluetooth sama sekali, dan tidak ada alasan bagus untuk itu.
Advertisement
![]()
